《快乐王子》(The Happy Prince)是19世纪爱尔兰作家奥斯卡·王尔德(Oscar Wilde)创作的一篇著名童话,首次发表于1888年,收录在其童话集《快乐王子与其他故事》中。
故事讲述了一座矗立在城市广场上的镀金雕像——“快乐王子”。他生前生活在无忧无虑的宫殿中,从未见过人间疾苦。死后被铸成雕像,却因高高在上而目睹了城市的贫困与苦难。
一只准备飞往埃及过冬的燕子因偶然原因滞留此地,成为快乐王子的眼睛和信使。王子请求燕子将自己身上的金箔、蓝宝石眼睛等贵重物品一一送给穷人。随着冬天来临,燕子最终冻死在王子脚下,而王子的心也因悲伤碎裂。
上帝命天使将“城里最珍贵的两样东西”带回天堂——正是那颗铅做的心和死去的燕子。
《快乐王子》通过寓言形式探讨了牺牲、同情、社会不公与真正的幸福等深刻主题。王尔德以唯美主义笔触描绘出一个充满悲悯的世界,批判了维多利亚时代社会的冷漠与虚伪,同时颂扬了无私的爱与奉献精神。
作为王尔德最具代表性的童话之一,《快乐王子》语言优美、情感真挚,兼具诗意与哲思。它超越了儿童文学的范畴,成为世界文学经典,被翻译成数十种语言,广为传诵。