什么是 Protoscience？
Protoscience（中文常译为“原科学”或“前科学”）是指尚未形成完整科学体系，但具备成为科学潜力的研究领域或理论雏形。这些领域通常缺乏严格的实证方法、可重复性或统一的理论框架，但仍包含合理的观察、假设或初步模型。
中文翻译建议
在中文学术语境中，“Protoscience”主要有以下几种译法：
- 原科学：强调其处于科学发展的初始阶段。
- 前科学：突出其在正式科学形成之前的过渡状态。
- 准科学：有时用于描述接近科学但尚未达标的研究（需注意与“伪科学”区分）。
推荐使用“原科学”作为标准译名，因其更准确反映该术语在科学哲学中的本意。
历史背景
“Protoscience”一词由科学哲学家提出，用于描述如炼金术之于化学、占星术之于天文学等早期知识形态。这些领域虽包含非科学成分，但为现代科学的发展提供了经验积累和思想启发。
典型例子
炼金术（Alchemy）：试图将贱金属转化为黄金，并探索长生不老药。虽基于神秘主义，但发展了实验器具与操作方法，为近代化学奠基。
自然哲学（Natural Philosophy）：在牛顿时代之前，物理学、生物学等尚未分化，统称为自然哲学，是现代自然科学的直接前身。
Protoscience 与 Pseudoscience 的区别
关键区别在于：原科学具有向科学演化的开放性和自我修正能力，而伪科学（Pseudoscience）则拒绝证伪、固守教条。例如，早期的地质灾变论曾是原科学，后被板块构造理论吸收；而地平说则属于伪科学。